Definimos a la célula procariota (pro = ‘antes de’ y carión = ‘núcleo’) como una célula que no posee un núcleo verdadero, ya que carecen de envoltura nuclear que delimite la zona donde se encuentra el material genético.

Son generalmente más pequeñas y simples que las células eucariotas, con un diámetro típico de 0.1 a 5 micrómetros.

​Se reproducen principalmente por división celular simple llamada fisión binaria, donde una célula madre se divide en dos células hijas.

• Membrana plasmática:

  • Capa delgada que rodea la célula, compuesta principalmente por fosfolípidos y proteínas.

  • Controla el paso de sustancias dentro y fuera de la célula.

• Pared celular:

  • Capa rígida que proporciona soporte y protección a la célula.

  • Presente en muchas bacterias, no en arqueas.

  • Está compuesta principalmente de peptidoglicano.

• Citoplasma:

  • Matriz gelatinosa que llena el interior de la célula.

  • Contiene ribosomas, enzimas y otras moléculas necesarias para la supervivencia celular.

• Material genético (ADN):

  • Se encuentra en una región central llamada nucleoide.

  • ADN circular y no está contenido dentro de un núcleo membranoso como en las células eucariotas.

• Ribosomas:

  • Orgánulos no membranosos donde se sintetizan las proteínas.

  • Flotan libremente en el citoplasma.

• Flagelo:

  • Estructura filamentosa que se extiende desde la superficie celular.

  • Proporciona movilidad a la célula.

• Pili (o fimbrias):

  • Pequeñas extensiones filamentosas que sobresalen de la superficie celular.

  • Ayudan en la adherencia a superficies y en la transferencia de material genético entre células.

• Espacio periplásmico: (solo en bacterias Gram-negativas)

  • Espacio entre la membrana plasmática y la pared celular.

  • Contiene diversas proteínas y enzimas.

• Son los dos dominios principales de organismos procariotas. Las bacterias y las arqueas son ejemplos de células procariotas.

Pueden ser aeróbicas (que requieren oxígeno) o anaeróbicas (que no requieren oxígeno). Algunas son fotosintéticas, como las cianobacterias.